Acceptance and Commitment Therapy (ACT, spreek uit als ekt), is een relatief nieuwe vorm van gedragstherapie. Een Nederlandse vertaling voor ‘Acceptance and Commitment’ zou ‘Bereidheid en Toewijding’ zijn. ACT therapie is een praktische en concrete methode om tot acceptatie te komen en te doen wat echt belangrijk voor je is.
Veel mensen worstelen met emoties of gedachten die ze liever niet willen hebben; niemand wil pijn, verdriet, somberheid, zelfkritiek, negatieve gedachten, angst of onzekerheid in zijn leven, maar het is er wel. Het gevecht tegen emoties of gedachten die je liever niet wilt hebben kost energie en is niet te winnen. Sterker nog: de worsteling levert meer ellende op. Hoe meer je probeert negatieve emoties eronder te houden, hoe sterker ze worden.
ACT therapie helpt om uit dit gevecht te stappen. Het gaat ervan uit dat negatieve ervaringen bij het leven horen, en dat niet alle pijn direct oplosbaar is. De vraag die in ACT wordt gesteld, is of je bereid bent alles toe te laten wat je niet kan veranderen, en ervoor durft te kiezen om je leven te leiden in de richting die jij waardevol en belangrijk vindt. Mindfulness oefeningen zijn een belangrijk onderdeel van deze therapievorm.
ACT bestaat uit zes verbonden componenten:
Cognitieve gedragstherapie is een therapievorm waarin het menselijk gedrag en het denken, in wisselwerking met omgevingsfactoren, centraal staat. Iedereen doet, denkt en handelt op een bepaalde manier. In de loop van ons leven hebben we veel gedrag aangeleerd. Iemand die psychische problemen heeft, kan leren anders te denken en/of dingen anders aan te pakken dan voorheen. Het doel van CGT is het opheffen van concrete problemen, belemmerende gevoelens en negatieve denkbeelden. Er kunnen opdrachten gegeven worden waarin geleerd wordt om anders tegen problematische situaties aan te kijken en ermee om te gaan. Ook kunnen er huiswerkopdrachten meegegeven worden. De inzet van de cliënt is bepalend voor de duur van de therapie.
Eye Movement Desensitization and Reprocessing (EMDR) is een behandelmethode om traumatische ervaringen te verwerken. Bijvoorbeeld een (verkeers)ongeluk, medische handelingen of pesterijen. EMDR wordt ook steeds vaker ingezet bij andere problemen en klachten zoals angststoornissen, de gevolgen van meervoudige traumatisering en chronische pijn.
Mindfulness is een behandelvorm waarbij cliënten technieken leren te gebruiken om bewuster en beter om te gaan met stress, pijn en ander ongemak. Cliënten leren ook om meer stil te staan bij de zaken die er echt toe doen, zowel de grote als ook de kleine dingen. Mindfulness wordt in de praktijk vaak gecombineerd met andere therapievormen, zoals cognitieve gedragstherapie.
Bijvoorbeeld: Client Felicia 35, een talentvolle en ambitieuze vrouw. Trots op haar baan, ze heeft stapels werk liggen maar ergens verliest ze tijd en efficiëntie. Daardoor krijgt ze haar werk niet af en voelt zich enorm gestresst. Na een drukke werkdag komt zij onvoldaan thuis. Uitgeblust en vol negatieve gedachten over zichzelf gooit ze haar tas op tafel en klaagt ze voluit over haar werk tegen haar partner. Ze zit vast in een slecht humeur, geen zin, ze zegt haar sport afspraak voor de zoveelste keer af. Geen fut meer om te koken want alles kost extra moeite. Ze bestelt maar een pizza en frisdrank en eet als toetje een reep chocola om zichzelf beter te laten voelen. Haar beste vriendin belt haar spontaan op om af te spreken, Felicia ziet de oproep binnenkomen maar heeft geen behoefte aan sociale activiteit. Je ziet dat het onvoldane gevoel haar keuze’s sterk beïnvloedt. Haar mentale welzijn, voeding en slaapkwaliteit lijden hieronder. ‘ Dit is slechts een fragment’ Stel dat dit weken, maanden of zelfs jaren aanhoudt. Felicia’s veerkracht en energie neemt hierdoor sterk af en heeft invloed op haar welzijn, haar werk, haar relaties en de mensen om haar heen.